Voorbereiding Jong Oranje in vole gang

Donderdag 9 juni - Over precies zeventien dagen begint op het complex van hockeyclub Rotterdam de Rabo Junior World Cup Men 2005. Na de ontknoping van de play-offs bij de heren is de groep deze week voor het eerst compleet. De spelers van landskampioen Oranje Zwart, Bloemendaal, Amsterdam en SCHC hebben zich inmiddels aangesloten.

Jong Oranje aanvoerder Robert van der Horst won - mede dankzij zijn openingstreffer - afgelopen zondag nog in de finale tegen Bloemendaal (1-3). Deze week heeft de verdediger zich weer gemeld bij bondscoach Michel van den Heuvel. Het zijn zware tijden voor de jonge talenten. Maar ondanks het intensieve programma heeft hij er zin in. ‘Deze titel smaakt naar meer', sprak Horst afgelopen zondag met de kampioensbeker in zijn handen.

Teleurstellend
De prestaties van Jong Oranje op een wereldkampioenschap zijn traditiegetrouw teleurstellend. Vier jaar geleden in Hobart (Tasmanië, Australië) eindigden de talenten op een achtste plaats. In 1996 strandde het team één plaatsje hoger, als zevende. Jong Oranje stond destijds onder leiding van Norbert Nederlof, die dit jaar bij het Egyptisch team de scepter zwaait.

Voordeel
Volgens aanvoerder Van der Horst kan het absoluut beter dan voorheen. ‘We moeten ervoor zorgen dat we de poule goed doorkomen. Er staat een enorm talentvolle groep met jongens die al vanaf de jeugdteams samen spelen. Dat kan zeker in ons voordeel werken, want de voorbereidingstijd is natuurlijk wel kort.' Op 15 juni vertrekt Jong Oranje naar het Spaanse Bilbao ter voorbereiding.